我沒有特別向六哥打探有關竹子的事，我潛意識地害怕著竹子會更進入我的生活，她那股讓我著魔的香氣，還有她那抑鬱的神情，都讓我避之唯恐不及。倒是老莫告訴我，竹子是六哥的姪女，竹子的父親大六哥二十歲，在竹子剛出生的時候就過世了，竹子因此跟母親回到台灣台東的部落居住，跟父親那邊的親戚逐漸疏遠。直到最近，竹子申請上美國研究所，搬過來後，才又與住在加州多年的六哥連絡上。

實際上我根本無暇去想這些事情。資格考逐日逼近，我房間像一片書海，到處都是書，螢光筆四處散落。每天起床，我總是隨便地煮點奶茶，配上一顆白煮蛋，沈沈靜靜地坐在書桌前，瞪著Word檔案，看著八月的陽光隨著時刻緩緩從房間最左邊移到最右邊。偶爾跟情人講講電話，聊聊彼此已經全然疏離的生活。直到有一天，在一個毫無記憶點的下午，她提了分手，用短短四分鐘，她效率奇佳條理分明地解釋完我們應該分手的理由，於是我接受了。結束。我坐在書桌前，沒有很難過，倒是覺得我的身體像是奶油一樣漸漸地融化，緩緩地沈到地底去，我甚至眼見乳白色的暖流從我大腿那裡傾瀉而下，沾溼了我整片地毯，瀰漫到處，淹沒了我房間的書海。我整個人像是一片浸過水的紙娃娃，軟下來，化掉。在一起四年四個月，用四分鐘就結束一切。又合理，又荒謬。

我呆滯了將近三個小時以後，終於巍巍峨峨站起來。我走到浴室，躺在乾枯的浴缸裡，看著竹子給我的那一條簡訊。

陪我去海邊吧。我回她。

夏天的尾聲了，洛杉磯還是心慌體熱，到處都不安份。我們在高速公路上開始塞車，刺眼的陽光連墨鏡都擋不住。竹子穿了一件螢光綠色的坦克背心，她後背肌的線條十分耀眼，簡直華麗。憑著墨鏡，我自認偷看她的身體不會被發覺於是盡情地欣賞著。電台播放不知名卻又性感莫名的黑人饒舌音樂，相當襯景。一路上黃昏像是永遠不會到來。Venice Beach附近街上全是花花綠綠的人潮，有那麼一點讓我想起淡水的漁人碼頭，凌亂又充滿生命力。我心底的鬱悶在歡笑的海邊暫時地痲痹了，只是隨著人潮左右搖擺。竹子拉著我的手腕，她的手心又熱又燙，我頓時覺得非常有安全感。

我們買了奶油玉米跟薯條，坐在海邊的一塊黑色大岩石上吃著，遠處是瘋狂的世界音樂鼓祭，大概有一百多個人在沙灘與海水的交界處隨著鼓聲舞動。海風很清涼，我的玉米也涼了，竹子翹著腳吃薯條，一派愜意。她瞇著眼睛，笑笑地看著遠處的人們。我發現她腳踝上的銀鍊串了一個英文字，Luna。

「妳長得其實很像我前女友。」竹子忽然說。她的臉由於逆著夕陽顯得模糊。

「老梗。」我說。

竹子沒在說什麼，她繼續笑笑地吃著薯條。

「該不會是Luna。」我意有所指地亂猜。

「你怎麼知道？」竹子很吃驚。

我聳聳肩，胡亂指著她腳踝那串銀鍊。竹子沈默了三秒，然後把那串銀鍊仔細地取下來，托在掌心，閉上眼，然後唰的一聲，將鍊子丟進了逐漸漆黑的海浪裡。

「你幹什麼丟掉啊？」我十分訝異。

「沒什麼。」竹子拿起最後一根薯條，丟進嘴裡。她的眼睛瞇起來，不知道看向哪裡，似乎是很遠的地方。

「那Luna現在在哪裡？」我忍不住問了。

「海裡。」

「啊？」我不知道她是指鍊子已經掉到海裡，還是說？

竹子沈默著，一時之間我也不敢亂問，只能怔怔地看著海面出神。海浪的聲音暖洋洋的，拍打著我的心跳聲，我感覺自己四肢百骸通體舒暢，可是圍繞著我跟竹子的空氣卻越來越凝結。

「Luna跟我從小一起長大，我們都住在台東的山上，卑南族的部落裡。」竹子終於講話。

「我們一直都很要好，一起上學，一起祈禱，採花唱歌，到處探險。Luna長得很美，她的外公又是頭目，想娶她的人很多。但是她外公很愛她，而且支持我們在一起，所以從來沒有把那些人當一回事。有一天Luna跟我約好在海邊，她說要送一個訂婚禮物給我，我去了，卻沒有看到她，只看到一大群族人全聚在那裡，她外公看到我來，一直抱著我，什麼也沒有說。」

「我後來知道，Luna被想娶她的幾個年輕人推進了海裡，他們最後在岸邊找到Luna的幾片碎裂的指甲和衣服。」

「頭目叫我好好念書，帶著Luna的靈魂探索世界。他資助我從高中一直到研究所的學費，一直到今年我申請上UCLA的獎學金才停止。」

竹子輕輕地說著這個故事，彷彿她只是在描述一個夢境。她抿著嘴，好像要奮力憋住隱藏在她心裡的悲傷。我可以理解她必須要很輕很輕地訴說這個故事，才能避免那足以吞噬一切的創傷重新山洪暴發。我忽然感到自己微不足道，十分慚愧，我輕輕地，盡可能溫柔地拍了拍竹子的背，不知道該說什麼。

「對不起，讓你想起這些。」我有點手足無措。

「沒事，這些事每天跟著我呼吸睡覺吃飯洗澡，沒有一秒鐘離開過，跟你一點關係也沒有其實。」竹子淡淡的，近乎無情地說。

我的手指抵著下面堅硬黑色的大石，石頭的表面光滑又銳利，我感覺到我的手指因為過度用力貼緊著石頭而痲痹。旁邊的棕櫚樹被海風吹得疼痛，它們一搖一擺像是在呻吟。海灘上的人們已經成為一團團的黑影，天漸漸暗了，據說現在正是所謂的魔幻時刻，日光的餘暉晶瑩透亮，映在粼粼的海面上，橘紫色的天空迷幻得有如過去的夢境。誰說夕陽無限短，現在的夕陽彷彿就這麼永遠凝滯了，一輩子也不會消失。我覺得我跟竹子好像被壓縮在這一時一刻，再也逃不出去了。

那天傍晚的夕陽，生生印在我腦海長達一個月之久。我常常無事發呆，不斷地回想起那個畫面。我甚至想像著那個叫Luna的女孩，想像她穿著色彩鮮艷的部落服飾奔跑在山林間的畫面。竹子說我長得有點像她，多像？哪裡像？表情像嗎？我不敢想像Luna落海前發生了什麼事，那麼落海的時候，她還在痛苦嗎？還是已經平靜下來了？她還想著竹子嗎？竹子看著我的時候，是想著她嗎？

老莫說我簡直著了魔，拜託妳關注一下後天的資格考好嗎？他擔心地提醒。其實我的考試雖然迫在眉睫，其實到了最後關頭，已經沒什麼好準備，我等於就是等著度過這段難熬的日子而已。考試分筆試跟口試，筆試一共三天，在家考，我於是囤積了大量的糧食果汁，塞滿整個冰箱。竹子還拎來一串肉粽，我根本不愁餓死。考試當天，我端坐在電腦前，打開寄來的考題，跟預想的差不多。我三小時後已經大略將答案初稿擬好，離交卷還有整整六十九小時。

我沒事做，於是打給老莫，問他在做什麼。替人舉收音麥克風哪，老莫聽起來無事一身輕。

「妳該不會是寫完了吧，crazy bitch! 」

「喔對啊。」我撥弄著沙發上的起士屑，好像是竹子來我家那天留下來的。

「Nice，那晚上一起去吃海鮮，Boiling Crab，六哥竹子都會去。」

「噢。」我不知道為什麼有點遲疑。

「如果妳現在是在緊張竹子會來的話，我就要笑死妳。」

「無聊。我會去拉！」

「ok，七點半。」

到餐廳的時候，店外排了非常誇張的隊伍，我遠遠就望見六哥跟老莫的身影，走過去後，看到竹子也在，旁邊還有兩個T，一個女孩。

「這是小虎、張導、珍珍。」六哥熱絡地介紹著。叫張導的T超級活潑，簡直是專業秀場主持人，因為念的是電影導演，大家都叫她張導。她嘻嘻哈哈地拉著我的手臂，忽然尖叫起來。

「妳該不會就是那個陳香吧！」

「哪個陳香？」我被張導誇張的表情逗到忍不住笑出來。

「不就是台大歷史系傳說中的大麻女？」

「沒錯。」老莫一把攬住我。

「我們就是台大歷史系傳說中的大麻情侶。」說罷老莫還逼我一起做了一個相當搞笑的姿勢。張導樂翻了，說我們以前應該跟她一起念戲劇系，都是一群瘋子。小虎站在張導旁邊看起來冷靜多了，她的臉十分秀氣，卻有著運動員的體型，因此嘻哈風格的衣服在她身上看起來格外帥氣。

旁邊叫珍珍的漂亮女孩也跟著張導在笑，她穿著非常得宜的寶藍色小洋裝，頭戴金色細細的髮箍，她的臉很白，有幾顆淡淡的俏皮的雀斑。

「妳好可愛哪。」我由衷地讚美珍珍。

「香香把妹超強，無所不把，小虎你的妹快被把走了。」老莫故意鬧著。

「那我今天要跟香香在一起。」珍珍大方地牽起我的手，調情似地給小虎一個眼色。小虎聳聳肩微笑，寵膩地看著珍珍。

小虎跟珍珍真是一賞心悅目的情侶，我看得眼睛都捨不得離開。過了好一會兒，我才又看見站在最旁邊的竹子。她也笑著，像是沒有什麼煩心事，她臉上的酒窩證明了她心情有多愉悅。

餐廳排隊的隊伍很長，我們這群人又等了一小時。張導跟老莫兩個人興奮地討論著他們正在拍攝的學校電影製作。兩人都是電影所研究生，由於不同屆，本來並不認識，直到最近在同一個案子裡合作，才相見恨晚。小虎跟珍珍都是張導在台灣時的室友。彩虹公寓，她們說，裡面住的全是女同志。兩人本來各有交往已久的情人，結果某天她們兩個去超市採買回家，親眼撞見她們的情人赤身裸體地在珍珍的床上與被子揉攪成一團。珍珍當場崩潰，小虎則是什麼也沒說，面無表情地拉起哭倒在地上的珍珍離開家裡。床上的那兩個人據說後來真的就在一起了，直到現在。而小虎和珍珍也慢慢靠攏。

我聽著這些故事，對彩虹公寓多了一點嚮往。我從小跟著父母還有弟弟住在台北市區的公寓裡，過著非常普通的公務員核心小家庭簡單生活。高中的時候，我常常從家裡的後門把女朋友偷渡到家裡，打開後門的時候，我念國小的弟弟總是坐在沙發上看著卡通，我會對他使個眼色，請他幫我把風，然後順利地將女朋友在父母看不見的角度下送進我的房間。好幾次差點要穿幫的時候，我的心臟簡直要從七樓公寓直接摔到一樓馬路上，然後再小心翼翼地拾回來。於是當我聽到跟一群女同志住在一起的生活，我眼裡的羨慕都要滿溢出來了。

「妳發什麼呆啊！」老莫彈了一下我的額頭。我的下巴幾乎抵著桌子，癡癡地看著小虎跟珍珍。我知道我在盡力不去看竹子。

「香香，妳住哪裡啊？」珍珍風情萬種地吸著可樂，她睫毛的弧度好美。

「UCLA宿舍，Weyburn那裡。」

「搬過來跟我們一起住嘛，張導已經要搬過來了，還缺一個人噢。」

「真的嗎？妳們要一起住啊？」我興奮地手心都溼了。

「對呀，還有一間套房噢。」

我幾乎是二話不說就答應了，然後興高采烈地拉著珍珍的手轉圈圈。

當我跟珍珍轉圈打鬧的時候，我幾次不小心地觸碰到竹子的身體，我忽然冷靜了過來，低下頭整理衣裙，不好意思地看了竹子一眼。竹子的表情很淡然，她總是這麼淡然。我有點鬱悶了起來，但也說不清這鬱悶從何而起。老莫給了我一個意味深長的微笑，他摟著我的腰走進了餐廳。

我們大家有如野人般瘋狂地嚼食螃蟹蝦子，特製的海鮮辣醬讓桌子幾乎淹沒，沾了大家手上臉上都是，我們喝了很多啤酒，醺醺然大家都很開心，我也是。在一片混亂中，我又看見竹子的那種表情，淡漠而癡迷地望著我，好像我都不會發現她在看著我似地那種大膽而張狂。我假裝沒看見，又有意無意地掃過她的眼神，這餐桌有幾個時刻彷彿只剩下我跟她發瘋似地吃著海鮮。她手裡還剝著螃蟹，蟹黃蟹膏還是什麼的流滿了她手指掌心，她都沒在吃，也不在意，只是一直剝弄著，好像在進行一場迷幻的儀式。我瞪著她的手指不斷撥弄，出神恍惚地也幾乎忘記自己在哪裡。竹子忽然餵了我一口蟹肉，我張大眼睛看著她。

「好貼心噢！」珍珍故意鬧我跟竹子。

一旁的六哥沈沈穩穩地笑著，像是洞悉一切的一座觀音像，讓我的心癢心動都無處可躲。老莫跟張導聊得開懷，小虎跟珍珍醉倒在一起，我看著竹子，發現她的眼神裡竟然有那麼一點柔情萬千。

開車回到家，我獨自一人倒在床上，醉氣沖天，整張床瀰天漫地得聞起來猩紅燥熱，我扭動著身軀，蜷縮著我的四肢，像個嬰孩捲起。我迴避著，不去想竹子，因為想到她只讓我心痛。她沒想著我的時候想著另一個人，想著我的時候也是想著另一個人，想到這裡簡直讓我身體發疼，一陣麻癢從下腹部竄起直達全身。我隨手抓起一罐香水就往空中噴，然後在一陣霧中不能自己，緩緩達到高潮。

就在我幾乎沈沈睡去之際，手機忽然大響，是竹子。我呆滯了兩秒，看著現在時刻：凌晨四點九分。我接起來，卻聽到她在哭。

我起身隨便抓了一件寬大的上衣套上，走出宿舍。夜涼如水，清澈的日光在最東邊微微地泛起一層薄霧，我的鼻子因吸進了新鮮又冰涼的空氣而非常敏感，我捂著鼻子，墊起腳，快步走向竹子那棟宿舍。當她打開門，我直接撲倒在她胸前，我抱著她溫軟的身軀，像是要把我抑制地快要到極限的所有幻想及妄想通通發洩在她身上。她輕輕地用手環住我，像是媽媽抱著女兒那樣的輕柔舒緩。可是我就像個發狂的獸，在她的懷裡不安份地扭動，像是永遠也停不下來。我們拉扯著，最後倒在她的床上。她的床很大，像一片濃情蜜意的海，上面薰騰著的都是她的香水味，Marc Jacobs，茉莉花像藤蔓爬滿了她整個房間。

我們的呼吸紊亂，簡直難以控制，手跟腳都在發抖，喘氣此時聽起來無比色情。我捂著她的嘴，她的臉，她的眼睛，最後我把雙手蓋在她的眼睛上，你現在是在想我還是想她？我問。竹子沒回答，她竟然不回答。她把我的雙手一起壓制在床上，近乎暴力地親吻著我的臉，她的眼睛閉著，我卻睜大了雙眼。我踢著腳，她卻把我狠狠地按在床上，像是在報復什麼，我覺得她在恨我。

是不是恨我長得像她，卻居然不是她？

我不是她，我是真真切切的另外一個人。竹子太小看我了，我心裡亂成一團，一反手用力起身，把竹子推倒在床，我往後退，退到了牆角，無所畏懼地在黑暗中凝視著竹子。微弱的桌燈讓竹子的身影顯得很巨大，她沒轉過身，只是靜靜地倒在那裡。我們就這樣僵持了一分鐘，像是靜止的雕塑。

終於，風雨欲來，她站起身，氣勢驚人地向我走來，一把抱起我。我瞬間騰空後腦子也騰空了，就這樣倒回床上，再也沒有推拒，我甚至無暇去想，她心裡還有什麼人、什麼海、什麼森林、什麼月亮。我屈服了，只能瞪著她出色的臉孔，有如傻子一樣連眼睛都不眨一下。我嘴唇很燙，好像有火在啄食皮膚，我下意識地用手指摸了一下我的嘴唇，癡癡地看著竹子。竹子看著我像是看著她見過最美的風景，她萬分柔情地吻了我，像是吻著末日荒原裡新生的一朵花。

即使是如此，我仍然知道，我們之間，因為缺少了一種什麼，而顯得荒涼。

待續